Charla Técnica
Un Ejemplo de la Contribución de Técnicas Mineralógicas a la Estimación del Potencial de Drenaje Ácido y Lixiviación de Metales desde Escombreras
Resumen
Los estudios mineralógicos son un complemento esencial en la interpretación del potencial de generación de drenaje ácido y lixiviación de metales de los materiales que componen los residuos mineros.
Para obtener información sobre la proporción entre materiales productores de ácido, neutralizantes e inertes, se aplicaron dos tipos de análisis diferentes: Difractometría de Rayos X (DRX) y Mineral Liberation Analysis (MLA), esta última es una técnica de mineralogía automatizada.
Para ambas técnicas, se seleccionaron 22 muestras representativas de rajos abiertos, testigos de perforación diamantina y escombreras. Ambas técnicas coincidieron en la identificación de minerales neutralizantes e inertes, aunque la técnica MLA fue la apropiada para la identificación de pirita (productor de ácido), así como para evaluar su tamaño, abundancia, hábito y relación textural con los minerales neutralizantes e inertes.
En general, las muestras representativas de rajos abiertos y escombreras del sector sur y oriental presentan pirita, en proporciones potencialmente capaces de generar drenaje ácido y asociados a silicatos de potencialidad de neutralización inerte o lenta (cuarzo, ortosa, muscovita, albita e illita). No se observó relación textural que indique que los sulfuros reactivos estén aislados o encapsulados, por lo que son propensos a reaccionar para formar ácido en condiciones de suficiente agua y oxígeno disuelto.
Los resultados de la mineralogía aplicada fueron consistentes con los obtenidos mediante ensayos geoquímicos estáticos.
