La obtención de materias primas feldespáticas exige estándares de calidad que cumplan con normas establecidas, esto prioriza la extracción de feldespatos de elevada pureza, mientras que los de menor calidad son removidos durante el proceso extractivo y dan lugar a la acumulación de grandes volúmenes de materiales que no son aprovechados económicamente, dado que están compuestos por mezclas de minerales (mixtos de cuarzo y feldespatos -MCF-).
El presente trabajo aborda el estudio de MCF de una empresa ubicada en la provincia de San Luis. El objetivo fue realizar la caracterización física y química de una muestra de este material y aplicar un pre-tratamiento para reducir el contenido de minerales de ganga presentes. Se pretende que el producto obtenido constituya la alimentación del proceso separativo ulterior de cuarzo y feldespatos para su beneficio. Las técnicas para la caracterización de la muestra fueron: análisis granulométrico, reconocimiento de minerales bajo lupa binocular, análisis con microscopio de polarización, análisis por fluorescencia de rayos X (FRX) y difracción de rayos X (DRX).
Los métodos de pre-tratamiento ensayados fueron separación magnética y gravitacional (mesa de concentración). El P80 de la muestra fue de 0,515 mm. Mediante DRX se determinaron las fases mayoritarias cuarzo (40,9%), albita (40,6%) y microclino (8,5%); asimismo se pudo identificar mediante lupa binocular la presencia de micas, granate, turmalina y algunos óxidos de hierro en muy bajas cantidades. La aplicación de un pre-tratamiento podría disminuir los minerales de ganga y facilitar la posterior recuperación de cuarzo y feldespatos, promoviendo la valorización de los minerales mixtos -MCF- e impulsando una actividad minera más sostenible.
Autores
Natalia Di Carlantonio1, 4, María Belén Roquet2, Jorge González3, Juan Vidal Treber1, Natalia Marchevsky1*
1Departamento de Minería, Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales, Universidad Nacional de San Luis, Chacabuco 917, CP. 5700, San Luis, Argentina. 2Departamento de Geología, Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales, Universidad Nacional de San Luis. Ejército de los Andes 950, CP. 5700, San Luis, Argentina. 3Instituto de investigaciones en Tecnología Química, INTEQUI (CONICET-UNSL), Almirante Brown 1455, CP. 5700, San Luis, Argentina. 4SRK Consulting Argentina.
Este estudio fue desarrollado en el Departamento de Minería de la UNSL, Argentina.
