El Índice de Resistencia Geológica (GSI) se introdujo como una herramienta empírica para escalar las propiedades de resistencia desde la roca intacta hasta la escala de un macizo rocoso fracturado. Desde su origen, el GSI fue estimado de forma empírica, según el gráfico propuesto y según una estimación visual del grado de fracturación y condición de las discontinuidades. A lo largo de los años, el GSI ha sido modificado para lograr una mejor caracterización del macizo rocoso incluyendo, por ejemplo, la categoría de macizo rocoso masivo o presentando un gráfico especial para la caracterización de sedimentos de tipo flysch. Muchos usuarios geotécnicos han señalado la necesidad de cuantificar el GSI, por eso varios Autores propusieron diferentes metodologías para cuantificarlo, basadas en el espaciamiento de las discontinuidades, el volumen del bloque de roca o RQD, y la condición de las discontinuidades. Cabe destacar que todas las metodologías propuestas se basan en la caracterización de macizos rocosos fracturados y solo recientemente, algunos Autores han propuesto un método para estimar el GSI en macizos rocosos tanto meteorizados como hipógenos. Actualmente, varias operaciones mineras enfrentan el desafío de explotar depósitos minerales que se encuentran a mayor profundidad, en condiciones de altos esfuerzos, y con la necesidad de caracterizar macizos rocosos primarios, donde las fracturas abiertas y con rellenos oxidados son reemplazadas por vetillas cementadas y selladas con rellenos minerales duros. El yacimiento Los Sulfatos, propiedad de Anglo American Sur, representa un depósito de pórfido de cobre en ambiente hipógeno que se caracteriza por un stockwork de vetillas cementadas. La caracterización de las distintas Unidades Geotécnicas, según los sistemas tradicionales de clasificación, muestra una calidad muy uniforme entre ellas, por lo que surgió la necesidad de realizar una caracterización diferente del macizo rocoso primario. Por esta razón los Autores desarrollaron un nuevo método para cuantificar el GSI, basado en el espaciamiento de las vetillas cementadas más débiles y en la dureza promedio ponderada del relleno mineral. Esta metodología logró diferenciar, de mejor manera, la calidad geotécnica entre las distintas Unidades que los sistemas de clasificación tradicionales.
