Resumen
A nivel mundial, la industria minera se ha encaminado a disminuir el nivel de riesgo de las estructuras de almacenamiento de relaves o TSFs, por sus siglas en inglés (Tailings Storage Facilities).
Durante las últimas décadas, se han desarrollado diferentes tecnologías sobre el manejo y disposición de relaves o residuos mineros, al igual que nuevas metodologías para monitorear dichos depósitos. Todos estos cambios y desarrollos se enmarcan como parte del mancomunado esfuerzo de disminuir el riesgo asociado a los TSFs tanto en operación como en cierre y postcierre.
El propósito de esta presentación es examinar el caso de los depósitos de relaves secos o filtrados denominados drystacks, los cuales se perciben como la solución a los problemas de estabilidad y potencial de licuación que se asocian a las presas de relaves convencionales. Sin embargo, se ha identificado una falta de entendimiento del comportamiento geomecánico en algunos sectores de la industria minera que han implementado este tipo de tecnología para el manejo de sus residuos mineros, puesto que el hecho de utilizar métodos de filtrado o deshidratación de los relaves NO garantiza la eliminación del riesgo si no se manipulan, conforman y compactan de manera adecuada y se da un manejo de aguas apropiado de acuerdo a las condiciones de cada proyecto.
Este trabajo presenta casos de estudio donde se evidencia el cambio de comportamiento de relaves secos asociado a su nivel de compactación, se muestra como un TSF tipo drystack puede llegar a tener un potencial de licuación y problemas de estabilidad si no se llega a un nivel de compactación adecuado. Por último, se destaca la implementación de sondeos con Piezócono, CPTu, como parte de los programas de monitoreo que debe tener un TSF tipo drystack, esto combinado con un adecuado control de calidad con un riguroso registro documental, puede utilizarse para desarrollar modelos que identifiquen zonas de inestabilidad o con susceptibilidad de licuación en relaves secos.
Autores:
Jaime Castro, SRK Colombia
Diego Cobos, SRK Colombia
Oscar Sierra, SRK Colombia
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